口臭是指口腔中发出令人生厌的异常气味。正常人口腔中几乎都有一定的气味，但在进食大蒜、葱、韭菜、羊肉、豆腐乳等食物后，口腔中的异常气味就会更加严重，这些异常气味可经过刷牙漱口后消除或减轻，因而不能视作病态口臭。
　　　　　
　　病态口臭常见于：
　　
　　口腔疾患：如齿槽溢脓、龋齿、齿缝稠疏、牙龈炎、牙髓炎、化脓性扁桃体炎及唾液腺炎等可出现腐败性口臭。
　　
　　口腔不洁：不能坚持正常刷牙漱口、牙结石过多、爱吃零食均可出现口臭，通常为酸臭味。
　　
　　胃肠疾患：慢性萎缩性胃炎常出现酸臭味；幽门梗阻、晚期胃癌常出现臭鸭蛋味口臭；严重便秘和肠梗阻病人常出现粪臭味口臭。
　　
　　呼吸系统疾病：如肺化脓症、腐败性气管炎常出现腐酸性口臭、恶臭；肺结核咯血、支气管扩张咯血常出现血腥味口臭；晚期肺癌常于口腔中及呼气中同时出现腐腥臭。
　　
　　糖尿病病人口中出现烂苹果味、酮味；尿毒症病人口中及呼气中有尿臭，肝昏迷者出现肝臭味（老鼠味口臭）血友病人口中出现血腥臭。
　　
　　大量抽烟者口中、鼻中有烟臭味，睡眠不足、精神紧张、疲劳等可加重口臭。
　　
　　人过中年后，唾液分泌减少，降低了口腔的口洁作用，随着年龄的增大，口臭也逐渐加重，一般老人口中均会发出口臭。